Was ist der Instagram Shadowban und was könnt Ihr dagegen unternehmen?

Als ich heute aufgewacht bin und meine social Media Kanäle gecheckt habe, war insbesondere Twitter von einem Thema dominiert: Der Instagram Shadowban. Was genau hinter diesem für viele Instagram Accounts hochgradig schädlichen Phänomen steckt und wie Ihr Euch – zumindest in der Theorie – dagegen schützen könnt, erzähle ich Euch heute in diesem recht spontan entstandenen Beitrag.

Ich weiß nicht, ob es Zufall ist, oder ob einfach mehr und mehr User davon betroffen sind, aber obwohl das Problem des “Shadow Bans” auf Instagram wohl bereits seit Anfang des Jahres besteht, ist es heute auf Twitter und co. geradezu zu einer Explosion an – hauptsächlich wütend-verzweifelten – Posts zu diesem Thema gekommen.

Viele Instagram User berichten, dass insbesondere Business Accounts Mühe haben, per Hashtag von neuen Usern entdeckt zu werden. Es scheint, als ob die Hashtags nicht mehr funktionieren und nur noch bereits vorhandene Follower die Bilder der vom Instagram Shadowban betroffenen Profile sehen können. Wenn man bedenkt, dass dank des neuen Instagram Algorithmus ja selbst Stammfollower oftmals neue Bilder nicht mehr in ihrer Timeline sehen, schrumpft die Engagement Rate oftmals auf gleich null. Was zum Teufel ist da also los?

Der Instagram Shadowban – was genau sich dahinter verbirgt

Der Begriff des Instagram Shadowbans wurde von Usern selbst ins Leben gerufen, da Instagram selbst sich offiziell nicht zu diesem Phänomen äußert. Dementsprechend sind auch die im Netz herumgeisternden Informationen hauptsächlich dadurch entstanden, dass betroffene User Detektivarbeit betrieben haben.

Das “shadowbanning”, manchmal auch “ghost banning” oder schlicht “ghosting” genannt, ist hauptsächlich aus den Reddit Foren bekannt, wo die Kommentarkultur ja oft…nun, etwas aggressiv sein kann. Bei besonders streitsüchtigen Usern wurde ein Shadowban genutzt, um ihre Kommentierfunktion einzuschränken: Sie können zwar weiterhin posten, aber die Kommentare werden nur noch von ihnen selbst und den Moderatoren des jeweiligen Forums gesehen. Soweit ich weiß, gibt es eine ähnliche Funktion auch bei Youtube und Twitter, aber berichtigt mich da gerne falls es nicht der Fall ist! Auch Spambots werden durch diese Funktion unterbunden.

Der Sinn und Nutzen des Shadowbannings ist klar: Aggressive User und Trolle können so in die Schranken gewiesen werden, und Spambots können fröhlich ins Nichts hineinspammen, ohne dass es den Forenverlauf stört. Die betroffenen Accounts sind nun in die Schatten verbannt, wo sie niemand sieht – sehr poetisch, oder?

Der Instagram Shadowban verhält sich sehr ähnlich wie die Reddit Variante, und das ist sicher auch der Grund warum betroffene User erst nach und nach dahinter kommen: Für sie selbst und für ihre Follower sind Postings und Hashtag-Verlinkungen normal sichtbar und per Suchfunktion auch auffindbar, doch User, die keine Follower sind, sehen bei einer entsprechenden Suche nach Hashtags oder bestimmten Orten die Bilder der vom Shadowban betroffenen Accounts nicht.

Mir selbst ist schon seit Längerem aufgefallen, dass unter bestimmten Hashtags, die ich regelmässig checke, nur noch eine sehr eingeschränkte Auswahl an Bildern auftaucht. Allerdings dachte ich bisher, das läge an dem neuen Algorithmus!

Woher weiß ich, ob mein Account vom Instagram Shadowban betroffen ist?

Ich selbst wurde – Klopf auf Holz! – zum Glück noch nicht von dem Shadowban betroffen, aber es gibt anscheinend extrem viele User, die teilweise bereits monatelang mit einem solchen Ban belegt wurden, ohne es zu merken. Hier sind 5 Anzeichen dafür, dass Ihr eventuell von diesem Ban betroffen seid:

1.) Eure Likes und neuen Follows haben rapide abgenommen

Viele vom Instagram Shadowban betroffene Account berichten, dass auf neue Bilder kaum bis gar nicht mehr reagiert wird. Wir sprechen hier von einem rapiden Abfall, der deutlich harscher ausfällt als der bereits bemerkbare Abfall dank des Instagram Algorithmus.

2.) Trotz Verwendung von relevanten Hashtags, die bisher viele neue Likes erzeugt haben, wird kaum mehr auf Eure Bilder reagiert

Bei meinem auf Beautythemen spezialisierten Account gibt es ein paar Hashtags, die eigentlich so gut wie immer einige Likes von nicht-Followern garantieren, wie etwa “Drogerieneuheiten” oder “K-Beauty.” Sicher habt Ihr auch solche populären, aber nicht über-populären Hashtags, die gut gesehen werden bei einer Hashtagsuche und gleichzeitig beliebt genug sind, dass sie zu Likes führen. Wenn dieser Traffic plötzlich ausbleibt, kann es gut sein, dass Euer Account vom Instagram Shadowban betroffen ist.

3.) Die wenigen Likes, die Ihr weiterhin erhaltet, stammen ausschließlich von bereits vorhandenen Followern

Ein klares Indiz dafür, dass hier ein Shadowban vorliegt! Schaut Euch die wenigen Likes, die Ihr erhalten habt, genau an und prüft, ob sie ausschließlich von Euren Followern stammen – wenn ja, kann es sein, dass nicht-Follower Eure Bilder nicht mehr sehen, da sie bei der Hashtagsuche nicht auftauchen.

Und so prüft Ihr, ob Ihr vom Instagram Shadowban betroffen seid:

Um sicher herauszufinden, ob Ihr von dem Instagram Shadownban betroffen seid, bittet Ihr am besten einen Freund oder Bekannten, der Euch nicht (!) auf Instagram folgt, Euch zu helfen. Postet ein neues Bild auf Instagram und verlinkt es mit einigen relevanten Hashtags, die Ihr auch sonst benutzt und von denen Ihr wisst, dass sie vor dem vermuteten Ban stets für Likes gesorgt haben. Am besten wählt Ihr einen nicht zu populären Hashtag für dieses Experiment, denn ansonsten geht Euer Bild eventuell selbst ohne Shadowban unter.

Bittet nun Euren Bekannten, nach diesem Hashtag zu suchen. Unter “most recent” sollte jetzt eigentlich Euer Bild auftauchen. Wenn dies nicht der Fall ist, Ihr selbst und Eure Follower jedoch bei der gleichen Suche das Bild findet, dann seid Ihr mit großer Wahrscheinlichkeit vom Instagram Shadowban betroffen.

Was führt zu einem Instagram Shadowban?

Zeit zum Spekulieren! Da ja leider Instagram selbst nicht zugibt, dass tatsächlich Accounts mit einem Shadowban belegt werden, kann leider nicht mit Sicherheit festgestellt werden, was zu einem Ban führt. Es gibt aber anscheinend gewisse Anzeichen dafür, welche Aktionen und welches Verhalten einen besonders gefährdet, mit dem Instagram Shadowban belegt zu werden. Ich habe einige Forenthreads und Blogbeiträge gelesen, und die Betroffenen User berichten, dass folgendes Verhalten (eventuell) zu einem Instagram Shadowban führen kann:

1.) (Unbewusste) Verwendung von gebannten Hashtags

Bizarr, aber wahr – manchmal bannt Instagramm kurzfristig Hashtags, die eigentlich ganz harmlos sind, weil Spam- und Pornbots sie ausnutzen und somit negativ besetzen. Ist mir zum Beispiel schon einmal passiert mit dem nun wirklich neutralen Hashtag “swissblogger”, der kurzzeitig gebannt wurde! Wenn Ihr also mehrmals solche gebannten oder von Instagram als “Spam” angesehenen Hashtags nutzt, dann kann es sein, dass auch Euer Account als einer dieser Spambots eingeschätzt wird.

2.) Verwendung von zu vielen Hashtags

Ich gebe es zu, ich tendiere mittlerweile auch zum “Hashtagspam” – ganz einfach, weil es die einzige Möglichkeit ist, überhaupt noch gefunden zu werden als kleinerer Account! Aber zu viele Hashtags, insbesondere die gerne zugespammten “like 4 like”, “follower for follower” etc. Varianten, können als Spamaktivität gelesen werden.

3.) Eine extrem hohe Frequenz an Likes und Kommentaren Eurerseits

Gerade am Anfang Eures Instagram-Daseins ist Euch das sicher das ein oder andere Mal passiert: Instagram sperrt plötzlich Euren Account, weil Ihr zuviel auf einmal kommentiert und geliked habt. Je länger Euer Account besteht, desto seltener geschieht dies, doch nach wie vor kann ein rapides Liken und extrem rasches Kommentieren von vielen Bildern hintereinander dazu führen, dass Euch Instagram als Spambot ansieht. Insbesondere wenn Ihr einen automatisierten Like/Kommentier Service wie Instagress oder Archie nutzt, kann es passieren, dass Ihr in das Shadowbanning hineinrutscht.

4.) Gekaufte Follower und Likes

Ganz davon abgesehen, dass gekaufte Follower und Likes auf Instagram sowie eine Schnapsidee sind, da sie zu keinem echten Ergebnis führen, kann es auch durchaus passieren, dass Instagram Euren Account als hochgradig problematisch einstuft, wenn Eure Followerzahl urplötzlich rapide ansteigt dank gekaufter Follower oder Likes, die aus dem Nichts zu kommen scheinen. Also – macht es einfach nicht, auch wenn es natürlich unglaublich verführerisch ist!

5.) Ihr habt einen Instagram Business Account

Jup, das ist richtig: Es scheinen hauptsächlich Businessaccounts von diesem Phänomen betroffen zu sein! Warum dies so ist, weiß niemand, aber leider ist es wohl derzeit besser, Euren Account nicht auf Business umzuschalten, falls Ihr dies noch nicht bereits getan habt, denn die Chance eines Shadowbans erhöht sich um ein Vielfaches.

Was kann ich tun, wenn ich vom Instagram Shadowban betroffen bin? Wie kann ich mich davor schützen?

Auch hier kann man zu einem gewissen Grad leider nur spekulieren, aber es scheint einige Möglichkeiten zu geben, aus dem furchtbar nervigen Instagram Shadowban wieder herauszukommen. Da ich selbst keine dieser Methoden ausprobiert habe, kann ich hier keinen Erfolg garantieren…

1.) Meldet Instagram, dass Ihr Probleme habt

Tja, diese Methode macht zwar als Möglichkeit die Runde in einigen Foren, aber da der Instagram Kundenservice wohl kaum bis gar nicht auf Useranfragen reagiert und das Shadowbanning auch offiziell nicht zugibt, kann hier nicht allzu viel erwartet werden. Dennoch, als allerersten Schritt sollte man seinen Verdacht, dass etwas nicht mit rechten Dingen zugeht, Instagram mitteilen. Erwartet jedoch nicht zuviel!

2.) Meldet Euren Account bei Instagram als gehackt

Mehrere User berichten, dass diese Vorgehensweise geholfen hat, den Shadowban zu brechen, da er anscheinend dadurch zustande kommt, dass Instagram denkt Ihr seid ein Spambot. Meldet Euren Account als gehackt, damit Ihr Instagram durch den anschließenden Verifizierungsprozess zeigt, dass wieder “alles in Ordnung ist.”

3.) Pausiert Euren Account für einige Zeit

Insbesondere wenn Euer Shadowban darauf zurückzuführen ist, dass Ihr das Misstrauen Instagrams durch zu viele Postings und extrem viele Kommentare erregt habt, kann eine kurze Auszeit, oder sogar eine temporäre Stilllegung Eures Accounts eventuell helfen, den Shadowban zu lüften. Instagram merkt, dass Ihr den vermuteten “Bot” oder “Hacker” wieder losgeworden seid und alles beim Alten ist.

4.) Abwarten und Tee- (oder Kaffee…) Trinken!

Benehmt Euch einfach weiter wie bisher und wartet ab – manchmal wird der Shadowban wohl nach einiger Zeit wieder gelüftet. Prüft einfach nach einer Woche, ob sich Euer Status geändert habt. Wenn nicht, dann unternehmt weitere Schritte. Versucht in dieser Zeit, Eure bereits vorhandenen Follower auf die Situation aufmerksam zu machen und sie um Unterstützung durch mehr Likes und Kommentare ihrerseits zu bitten.

5.) Gebt auf und fangt mit einem neuen Account bei Null an

Sicherlich nicht die Beste aller Möglichkeiten und in meinen Augen nur eine letzte Verzweiflungstat! Wenn alles andere nicht hilft, dann müsst Ihr wohl oder übel ganz von vorne anfangen, mit einem frischen Account. Allerdings – eventuell kann selbst dies nicht helfen, denn einige User berichten, dass Instagram dank der gleichen Handynummer selbst dann noch davon ausgeht, dass hier ein Spambot einfach einen neuen Spamaccount anlegt. Seufz.

Der Instagram Shadowban – ein (deprimierendes) Fazit

Es ist wirklich frustrierend, was derzeit auf Instagram passiert. Auch wenn die Plattform selbst es weiterhin rigoros verneint, ist uns allen klar, dass die neuen Veränderungen der App es immer schwerer machen, überhaupt noch wahrgenommen zu werden. Neue Follower zu bekommen wird zur Mammutaufgabe, und selbst altbewährte Wachstumsstrategien scheinen nicht mehr zu wirken.

Wenn jetzt selbst die Verwendung von Hashtags nicht mehr fruchtet und die Sache mit dem Shadowban tatsächlich wahr ist, dann fragt man sich wirklich wie es weitergehen soll. Da ich erst 2015 bei Instagram angefangen habe, bin ich kleine Wachstumsraten eigentlich gewöhnt, und zumindest derzeit erlebe ich einen zwar teilweise frustrierend langsamen, aber zumindest relativ stabilen Wachstum was Likes und Follower anbetrifft. Dafür stecke ich aber auch sehr viel Arbeit in meine Posts und meine Interaktion auf Instagram, und diese Zeit haben nicht alle von Euch!

Ich hoffe sehr, dass die hier zusammengetragenen Tipps Euch ein wenig weiterhelfen können, falls Ihr von dem Instagram Shadowban betroffen seid. Leider ist es anscheinend extrem schwierig, diesbezüglich Hilfe zu erhalten, denn Instagram schweigt hartnäckig und ignoriert die Sorgen seiner User bereits seit Monaten. Da dieses Phänomen derzeit sehr intensiv in den sozialen Medien diskutiert wird, können wir nur hoffen, dass Instagram vielleicht endlich ein offizielles Statement hierzu abgibt.

Wenn Ihr mehr über dieses Thema erfahren wollt, dann könnt Ihr auf Englisch hier und hier weiterlesen!

UPDATE: Mir ist aufgefallen, dass der von mir sehr regelmäßig verwendete Hashtag “beautyblogger” derzeit von Instagram als Spam eingestuft wird. Das würde erklären, warum so viele Blogger betroffen sind! Ich rate Euch an, diesen Hashtag auf das Erste zu vermeiden und auch bei anderen, ähnlichen Hashtags erst einmal zu prüfen, ob sie derzeit negativ eingestuft werden. Dafür müsst Ihr einfach nur nach dem Hashtag suchen – wenn Euch nur “top posts” angezeigt werden und keine “recent posts”, dann gilt der Hashtag derzeit als Spam. Eine Liste gebannter Hashtags findet Ihr zum Beispiel auf dieser Seite – sie wird regelmäßig neu aktualisiert.

Wie sieht es derzeit mit Euren Instagram Accounts aus? Erlebt Ihr die selbe Stagnation wie andere User? Seid Ihr eventuell sogar selbst von einem Instagram Shadow Ban betroffen?

Macht’s gut, meine Süßen!
Eure Sugarpeaches

*Bildquelle: Canva.com